Iso Rae, The Buyers (Les acheteuses), ca. 1913, huile sur toile, signée, 80 × 99,5 cm, exposée au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts (nouveau Salon), Paris, avril 1913, n° 1030.

On palpe, on soupèse, on évalue (fig. 1). On se jauge, on se scrute, tout cela sans prononcer un mot. Les visages sont fermés, les regards sont sans concession. Qui va s’emparer du meilleur morceau ? Ou du meilleur coupon, puisqu’il s’agit ici de tissu proposé à la vente. Seule la jovialité de la femme au chapeau1 brise la tension perceptible du moment : son sourire et sa tenue lumineuse contrastent avec l’austérité grisâtre de la cliente au bonnet noir (fig. 2 et 3). Ces deux expressions clairement opposées, franches et directes, attirent tout particulièrement l’attention du spectateur.
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